스코틀랜드에서 태어났고 브리튼에서 유기화학 박사학위를 받았다. 그림에 대한 열정 하나로 과학 분야의 모든 경력을 뒤로 한 채 런던으로 이주했다. 뒤늦게 어린이책 분야에 뛰어들어 1979년부터 100여 권이 넘는 어린이책들을 기획하고 만들면서 날개(flap) 같은, 당시로서는 아주 혁신적인 요소들을 도입하여 어린이책의 새로운 장을 개척했다.
선명하고 밝은 일러스트와 군더더기 없는 글을 특징으로 하는 그의 책들은 로드 캠벨이라는 이름을 하나의 브랜드로 만들었다.
