닥터 프로스트가 걸어온 10년의 길

개인의 심리를 넘어 사회의 심리까지 진단한, 최초 그리고 최고의 심리학 웹툰

2011년 네이버웹툰에서 연재를 시작한 『닥터 프로스트』는 심리학과 상담을 소재로 전문적인 세계를 그린 첫 웹툰이다. 이종범 작가는 심리학을 전공한 자신의 이력을 포함해 스토리와 심리학 자문은 구하며 탄탄한 취재와 스토리로 여러 마음의 병을 앓고 있는 현대인과 치유의 과정을 그려낸다. 두 번째 시즌은 갑갑한 일상과 사회의 압박 속에서 나타나는 개인의 정신적 문제를 보다 깊게 탐구했으며, 세 번째 시즌에서는 정신병동에 입원한 교수 프로스트의 이야기로 병동 내의 모습, 알코올 중독, PTSD 등 사회의 어두운 면을 조명했다.

『닥터 프로스트』가 걸어온 이력은 화려하다. 연재를 시작한 2011년부터 각종 만화상에 선정, 연재를 마친 2021년 오늘의우리만화상을 받으며 유종의 미를 거두었다. 웹툰을 원작으로 하는 영상물이 흔한 지금보다도 앞서 2014년 드라마화로 시청자들을 만나기도 했다. 이종범 작가 역시 2012년 TED×Seoul에 한국 웹툰을 알리는 연설자로 초빙, 2013년 프랑스 만화축제 앙굴렘, 독일 프랑크푸르트 도서전 등에 참여했다. 2021년, 『닥터 프로스트』는 10년이라는 긴 시간의 연재를 마치고 유종의 미를 거두었다. 처음으로 현대인의 심리를 전문적으로 조명한 최초, 그리고 최고의 심리학 만화를 만나보자.

[추천평]

“첫 삽을 뜬 2011년, 〈닥터 프로스트〉는 전문가의 세계를 진지하게 담은 첫 웹툰이었다. 공들인 취재에 바탕한 흥미로운 캐릭터와 이야기로 심리학을 풀어냈다. 그것만으로도 충분한 성과일 테지만 시즌이 이어짐에 따라 모든 것이 진화하고 성과도 배가되었다.

천상원 교수는 ‘모든 상담자는 자신의 그림자를 직시하며 걷는 사람들’이라며 어린 백남봉에게 심리학을 공부해보라고 권유했고, 남봉은 이를 받아들였다. 그렇게 감정을 모르는 소년 남봉은 심리학 박사 프로스트로의 여정을 시작했다. 자신의 그림자를 보며 걷는 일은 광원을 등에 업을 때 가능하다. 프로스트에게뿐만 아니라 모두에게, 사람이야말로 빛이다. 프로스트는 감정이 없었지만, 타인들과 함께하며 감정을 되찾고, 자신의 그림자를 직시하며 걸을 수 있게 됐다.

〈닥터 프로스트〉는 이를 이야기하기 위해 10년간 형식과 톤을 바꿔가며, 또 인물을 성장시켜가며 차근차근 걸었다. 시즌4는 개인의 심리만이 아닌 사회 심리까지 겨냥하며 혐오 범죄를 정면으로 다룬다. 개별 시즌의 형식과 온도를 이만큼 달리하면서도 통일성을 유지하는 것은 입체적인 캐릭터와 올곧은 메시지의 힘이다. 규모와 형식을 통틀어, 한국 웹툰 사상 가장 깊은 고민과 공부가 투여된 작품 중 하나라 해도 과언이 아니다. 게다가 재미있다.”

_조익상 만화평론가 「만화로 보는 세상 - 닥터 프로스트 : 자신의 그림자를 보며 걷는 일」 『주간경향 1513호』 & 2021 올해의합정만화상 특별언급 추천평 중에서

[8권 줄거리]

“하지만 우리에겐 언젠가 반드시 한 번은 자신의 문제를 정면으로 직시해야만 할 때가 온다.”

유건은 취업 준비 스트레스로 불면 현상을 겪고 있다. 성아는 그런 유건을 위해 정신 상담을 제안하지만 그는 정신과 상담 기록이 남는 것에 불편함을 느낀다. 설득 끝에 자신의 상황과 마음을 설명하는 유건. 하지만 그의 모습을 본 프로스트는 행동 치료를 중단하라고 한 후 직접 유건을 만나러 간다.