● 에디터S 노트 - 정재승 박사, 일상의 물음표를 느낌표로 바꾸다 !

‘머리를 부딪히면 왜 눈앞에 별이 반짝일까?’ ‘전화 통화할 때 자꾸 낙서를 끼적이는 이유는 무엇일까?’ 당신은 한번쯤 누군가가 ‘왜?’ 라고 물을 때 말문이 막힌 경험이 있었을 것이다. 누구나 궁금하지만 알 수 없었던 것들을 속 시원하게 풀어주는 생활 교양 사전이 나왔다!

『과학콘서트』의 정재승 박사가 세상 모든 궁금증에 도전장을 냈다. 생활 속에서 마주하는 여러 가지 현상과 사실의 궁금증을 명쾌하게 풀어낸 해설서 『정재승의 도전 무한지식』을 펴낸 것. 정재승 박사는 이 책을 통해 국내 최초 과학 라디오 프로그램인 <정재승의 도전 무한 지식>의 전파를 타고 퍼졌던 세상의 모든 궁금증을 한 권의 책으로 엮었다.

각 챕터마다 가득 가득한 다채로운 호기심은 과연 정재승 박사답다. 전통 식품인 고추장에서부터 모나리자의 초상화를 보는 또 다른 방법, 인간은 합리적인가에 대한 의문, 비행기 창문 모양과 두통의 발병 원인까지 생활, 과학, 예술, 인문분야를 종횡무진 넘나든다. 심지어 다이어트를 비롯한 사회 문화적인 현상도 낱낱이 밝혀낸다.

그는 다양한 관심사를 명쾌하게 풀어낼 줄 아는 장인이다. ‘매일 면도 하지 않으면 뇌졸중에 걸릴 확률이 높은 이유나 부패와 발효가 다른 점, 멍든 데 달걀을 문지르면 효과가 있을까?’ 같은 일상 속에서 마주하는 일들을 과학 원리에 입각해 재미있게 해석한다. 또한 비데 사용법과 약을 식후 30분 후에 먹는 이유 등 평소 당연시 했던 사실들에 의문부호를 씌워서 바로 잡는다. 이런 과정을 통해 생각지도 못했던 새로운 지식을 습득하는 쾌감도 느낄 수 있다. 과학 원리와 해박한 지식들로 생활 속 호기심을 조목조목 밝혀주는 『정재승의 도전 무한지식』은 습자지마냥 얇은 지식을 대신할 수 있는, 생각하는 교양을 담은 살아있는 ‘절대 지식 사전’이다.

그렇다고 소화불량을 유발하지는 않는다. 본문을 구성하는 모든 궁금증 하나당 2페이지로 구성함으로써, 한눈에 쉽게 들어오는 것은 물론, 평소 궁금했던 부분을 손쉽게 찾아볼 수 있도록 친절하게 배치했다. 그 어떤 과학서적 보다도 방대한 지식을 한결 쉽고 야무지게 아우른 글에서는 대중에게 다가가려는 정재승 박사와 전희주 작가의 무던한 노력이 엿보인다.

정재승 박사의 애정이 고스란히 담긴『도전 무한지식』. 매일 진행하는 라디오 방송에서 쏟아 내는 열정을 그대로 종이 위로 옮겼으며, 방송에서 못다한 아쉬움을 절절히 풀어냈다. 또한 책 출간에 발 맞춰 블로그(blog.naver.com/domuji2008)를 개설해 적극적으로 운영 중이다. 이와 함께 본문은 『빵빵빵 파리』의 저자 양진숙씨가 직접 만든 앙증맞은 쿠키들과 만화, 사진들로 수를 놓듯 꼼꼼하게 구성되어 있어 자칫 과학은 딱딱하다는 오해와 편견을 가볍게 뛰어넘듯 아기자기하다.

따로 포장이 필요 없다. 선물을 고민하는 부모님이라면 『도전 무한지식』은 자녀에게 자신 있게 건네 줄 수 있는 선물이 될 것이다.