1972년 모스크바에서 태어났다. 막심 고리키 문학 연구소에서 공부했다. 현재 예술?문화를 전문으로 하는 러시아 독립 미디어 콜타Colta.ru의 편집장으로 일하며 작품 활동을 병행하고 있다. 2005년 파스테르나크상과 안드레이 벨리상 등 러시아의 주요 문학상을 수상했으며 장편소설 『기억의 기억들』로 2021년 부커 인터내셔널상 최종 후보를 비롯, 전미도서상, 더블린문학상, 페미나상, 메디치상 후보에 올랐고 2022년 프랑스 최우수외국어문학상, 2023년 스웨덴 베르만상 등을 수상했다. 시집 『옷 없는 소녀들』로 2023년 라이프치히 도서상을 수상하기도 했다. “올가 토카르추크, 스베틀리나 알렉시예비치에 이어 앞으로 가장 많이 회자될 작가”로 평가받으며 러시아 문학의 현재로 일컬어지는 스테파노바는 푸시킨, 레르몬토프, 만델슈탐, 츠베타예바와 같은 러시아 시 문학의 계보를 잇는 시인이자, 실비아 플라스, 앤 카슨, 잉거 크리스텐센과 맥을 같이하는 시인으로 평가받기도 한다. 스테파노바는 정치와 기억이 만나는 지대를 ‘포스트메모리’라는 개념으로 명명하는데, 『기억의 기억들』은 정치와 역사, 기억에 대한 그의 각별한 탐구가 담긴 작품이다.
