1906~1989. 아일랜드에서 태어나 생애의 대부분을 프랑스에서 보냈다. 희곡, 소설, 시, 비평 등 여러 분야에서 영어와 프랑스어로 글을 쓰고 자신의 작품을 직접 번역했다. 『고도를 기다리며』를 성공시키며 부조리극의 기수로 세계적인 명성을 얻었다. 1961년 호르헤 루이스 보르헤스와 국제출판인상을 공동수상하고, 1969년 노벨문학상을 받았다. 희곡뿐 아니라 라디오극과 텔레비전극 등을 집필하고 연출하며 평생 실험적인 작품활동에 전념했다. 20세기 가장 영향력 있는 작가로 꼽히며 후대 예술가들에게 지대한 영감을 주었다. 비평문 「단테… 브루노. 비코‥ 조이스」(1929)를 시작으로 시집 『호로스코프』(1930), 비평집 『프루스트』(1931)를 발표했다. 소설집 『발길질보다 따끔함』(1934), 장편소설 『머피』(1938) 등으로 작가로서 입지를 다졌다. 1945년 프랑스어 집필을 시작해 소설 3부작 『몰로이』(1951) 『말론 죽다』(1951) 『이름 붙일 수 없는 자』(1953)를 발표했다. 희곡 『고도를 기다리며』(1952)가 유럽과 미국 각지의 무대에 오르면서 세계적인 성공을 거두었다. 그후 『마지막 승부』(1957) 『크래프의 마지막 테이프』(1958) 『해피 데이스』(1961) 등으로 독보적인 부조리극의 세계를 구축했다.
